カワセミピプレットは『人生フルーツ』からはじまった、いろんな人の想いが詰まった場所

──　以前は翻訳や英語講師などをされていたという明日香さん。隣に住んでいたおじいさんと仲が良く、「地球環境が気になるけども、どうしていいか全然わかりませんね」、なんて立ち話を良くしていたのだそう。ある日、おじいさんに「人生フルーツ」（映画 2017）が素晴らしいと勧められて観に行きました。その感動を涙ながらに２人で分かち合い、おじいさんの所有する土地にキッチンカーか小さな小屋を設置して、地域の人達がおしゃべりができる場を創ろう！という話で盛り上がります。すると当時、明日香さんが講師を務めていた英語クラスを受講していた建築家の方も人生フルーツを見て感動されて、図面を書きたいと言ってくださって。更にはフランス人の建築家の義父も手伝ってくれることになって。なにやら面白い方向に話が進んでいって…

明日香さん　人生フルーツならやっぱり自然素材がいいよねとか、いろいろとアイディアが出てきて今の形になったものの、すごい金額になってしまって…。でも、おじいさんがコミュニティーのためにやりたいとコミットくださりそのおかげで2年越しでこの建物が建ったんです。だからここは、いろんな人の夢と想いが詰まった場所で、けっして私１人だけの想いじゃないんです。家族でもない人とのつながりと信頼関係で生まれたこの場所があることで、きっとここに来て下さるたくさんの人とも、同じように信頼関係が生まれるんじゃないかって、そういう希望があるんです。建築にこだわった理由は、人はいい環境の中にいるといいインスピレーションやアイディアを自然に共有できる、と思ったからです。

はじめは環境問題やエコロジーに、カフェとしてどのように関わっていけるのか分からなかった

──　こうして2019年の５月、人生フルーツをきっかけにして、「カフェ・カワセミピプレット」が生まれました。明日香さんはもともと、ジェイムズ・ジョイスが大作「ユリシーズ」を出版した際に支援者となったシルヴィア・ビーチが好きで、シルヴィアがパリの左岸に創立した書店、Shakespear and Companyのような文学活動の中心地として時代を創っていくような場所を、エコロジーを軸に創れないかと考えていたのだそう。ただ、これまで飲食店や経営の経験が全くなかった明日香さんにとっては、まずはカフェを続けていくことに精一杯の毎日で、最初の一年は環境問題やエコロジーに、カフェとしてどのように関わっていけるのかまでを考える余裕はなかったのだそう。

明日香さん　お店をはじめた時からエコロジーカフェとは謳ってはいましたが、ランチにお肉を出していましたし、せいぜいプラスチックはあんまり使っていませんぐらいだったんです。ただそれすらも、なぜプラスチックを使わないのかまでは理解できていなくて、まだ手探りでエコを目指している状態だったんです。

──　転機が訪れたのは、開店からちょうど１年後のことでした。

明日香さん　あの頃はコロナで、４月、５月とお店を休業せざる得ない状況だったんですね。時間があってモヤモヤしていた時に、ちょうど、ネイチャーセミナーというのがやっていたので参加することにしました。そこではじめて、武本（匡弘）さんにお会いしたんです。

武本さんはもともとプロダイバーで、40年も海に潜りながら、ダイビング会社の社長としてもダイバーをたくさん育てられてきて、ビジネスとしては充分に成功されていたんですね。ところが日々、サンゴ礁が失われてゆく光景を目のあたりにする状況に危機感を感じられて、それでその時にされていたビジネスを人に譲って、環境活動家という仕事に変わられたんです。私はそのお話に本当に引き込まれてしまって、終わったころには自分でもびっくりするぐらい、私も環境活動家です！みたいな感覚になっていたんです。私だったらカフェという舞台を活かしてこういう事ができる！やってみたい！と考えるようになって、環境問題を自分ごととして考えるスイッチが入ったんですね。

そこからは、自分がどこに向かっていこうとしているのかが分かるようになりました。それが意識ができるようになってくると悩む時間も激減して、今日は何する、明日は何する、それじゃあ１カ月後は何をしようかと考えるようなっていったんです。武本さんは自分ごとにさせるのが天才的にうまい人。私が今みたいな取り組みが出来るようになったのは、武本さんのおかげなんです。

──　明日香さんは武本さんに、「なぜこの絶望的な状況の中で、こんなに頑張れるんですか？」と聞いたことがあるのだそう。すると武本さんはこう答えました。

「それは明日香さんみたいな人に出会えるから。まだ知らなかった人が知っていき、その人が自分の力で何かやっていこうとはじめる瞬間に立ち会えるのが好きだから、君みたいな人がいるから僕は頑張れる。」

明日香さん　まだ何もできていない自分に希望を見出してくれたことが衝撃的でした。今では私も人と関わりながら、その瞬間に立ち会えることが嬉しいなって感じています。

自分ごとにしていくきっかけが、活動の原動力になるんじゃないか

──　明日香さんは、自身が体験したこの面白い感覚は、同じように気持ちや関心はあるけども、何をしていいか分からない人の助けになるんじゃないか、自分ごとにしていくきっかけが、市民活動の原動力になるのではと考えるようになります。そこで自身も学びながら、そのきっかけとなるようなイベントや、ワークショップを開催してきました。そのカタチの一つが、2022年春から秋にかけて行われる、『西荻オトナカ大作戦』と『西荻グッバイ・ウェイスト大作戦』。この作戦のオープニングとなる読書会では、課題本の「人新世の資本論」（斎藤幸平著）の指南役として武本さんが来られます！

明日香さん　この本自体が扱うテーマは、私にとっても本当に難しいのだけども、武本さんはそれをすごくかみ砕いてビジュアルで説明してくれます。それが自然と入って来て、ずっと頭にビジュアルとして残るんですね。ぜひ、多くの方に体験してみて欲しいです！仲間を増やしていきたいという人にも、こういうやり方があるんだって知れるので良いと思います。

──　４月28日には、元衆議院委員の堀越けいにんさんをお招きしてお話会も開かれます。

明日香さん　例えば私の視点でも、工業的な畜産が環境に負荷をかけていることは分かるけども、堀越さんは動物福祉や疫学など別の視点から、その問題点を教えてくれます。また、元衆議院議員として市民運動が政治とつながることの重要性も教えてくれます。

連携して、存在感を大きくしていくことの大切さ

明日香さん　アカデミックの世界、政治の世界、ビジネスの世界、市民の世界、持続可能な社会づくりと一括りに言ってもその方向はバラバラですごく乖離していると感じています。それを放っておく気にはなれないし、1つの市民グループや自治体だけでどうこうできる問題でもありません。周りのグループや自治体とも連携したり、都市と地方を結んだり、世界にも目を向けながらもあくまでローカルで盛り上げていく。そうやって存在感を大きくしていくのは大事だと感じています。

今はとんがっているように映るかもしれないけども、10年たったら普通だよねって、そう感じられる社会になったらいいなって思うんです。なのでこれからも、こんなことがあるよ～って、このカフェを通して伝えていきたいですね。